São Teófilo

São Teófilo, Bispo de Antioquia, foi o autor de muitas obras, algumas das quais sobreviveram, ao passo que de outras, conhecemos apenas seu título. Pelas páginas dessas obras, podemos ouvir de novo a palavra do Santo, em defesa da doutrina e da fé cristã, mesmo então objeto de acusações de incrédulos e viciosos.
“Deus se mostra a quem pode vê-lo, quando abrem os olhos da alma. Todos têm olhos bons, mas alguém os velou, não podendo ver a luz do sol”. “Da mesma forma, meu menino, se tiveres os olhos da tua alma velados pelas tuas faltas e pelos teus maus hábitos, não poderás ver a luz. Como um espelho transparente: é assim que o homem deve manter pura a sua alma.”
O autor destas frases, que o próprio Santo Agostinho retomaria mais tarde, nasceu na região da Mesopotâmia, perto dos rios Tigre e Eufrates. Ele era pagão e recebeu uma educação helenística. Contudo, ele se converteu observando os costumes dos cristãos, claramente superiores aos dos pagãos, e lendo a Bíblia. Suas experiências como um convertido e seu conhecimento da cultura profana seriam mais tarde habilmente usados na polêmica contra os incrédulos e os filósofos helenizantes. Foi eleito bispo de Antioquia no ano 169, e ainda exerceu a pastoral da grande cidade foi muito ativo no exercício do pastoreio na grande cidade, onde o próprio São Pedro teve sua primeira cátedra, sendo ainda bispo por ocasião da morte do imperador Marco Aurélio, em 180. Talvez tenha visto também os primeiros anos do Império de Cômodo, seu sucessor. Além do cuidado pastoral, Teófilo não descuidou do empenho intelcetual, escrevendo extensas obras em defesa do cristianismo. Deixou uma grande marca na cidade, seja pelo exemplo nas virtudes, seja pela sua inteligência e erudição.