Nossa Senhora do Perpétuo Socorro

No Brasil, uma invocação muito querida e usada para designar Nossa Senhora é a “do Perpétuo Socorro”. Ao que parece, a divulgação dessa devoção, e a sua consequente popularidade, estaria ligada à congregação do Santíssimo Redentor, ou dos padres Redentoristas. A origem da devoção reside num ícone bizantino de Nossa Senhora, pintado em meados do século XIII, e que contém a representação da Virgem Maria segurando o Menino Jesus em seu colo. Nessa pintura, o menino olha para dois anjos que, por sua vez, lhe mostram os objetos relativos à Paixão. O quadro se insere na antiga tradição das cópias do primeiro ícone de Maria, que teria sido pintado por São Lucas, o Evangelista. A imagem, enquanto tal, sofreu diversas peripécias, até que em 1866, os padres Redentoristas obtiveram a doação desse ícone por parte do papa Pio IX para sua congregação. Os Redentoristas, desde então, tornaram essa imagem a padroeira das suas missões. No Brasil os Redentoristas se espalharam por todo o território nacional pregando várias missões e levando a devoção de nossa Senhora como socorro dos cristãos. Esse título, Auxílio dos cristãos, dado à Nossa Senhora é relativamente antigo na Igreja e essa invocação é particularmente querida pelos mais pobres e humildes, principalmente no nordeste brasileiro, que nos momentos de aflição não deixam de invocar: Nossa Senhora do Perpétuo Socorro, Rogai por nós!