Solenidade de São Pedro e São Paulo

Dois apóstolos e dois personagens diferentes, mas ambos fundamentais para a história da Igreja do primeiro século e para a construção das raízes nas quais se alimenta continuamente a fé cristã.
Pedro, nascido em Betsaida na Galileia, era pescador em Cafarnaum. Irmão de André, ele se tornou apóstolo de Jesus depois que o chamou ao lago da Galileia e depois de ter testemunhado a pesca milagrosa. Sempre entre os discípulos mais próximos de Jesus ele foi o único, junto com o chamado “discípulo amado”, a seguir Jesus até a casa do sumo sacerdote Caifás, ele também foi forçado a fugir depois de ter negado seu mestre três vezes, como esses ele já havia previsto. Mas Pedro recebeu do Ressuscitado o mandato de guiar a comunidade dos discípulos.
Por outro lado, São Paulo era originário de Tarso: primeiro perseguidor dos cristãos, encontrou o Ressuscitado no caminho entre Jerusalém e Damasco. Paulo, cooptado para o colégio apostólico pelo próprio Cristo no caminho de Damasco, o instrumento escolhido para levar o seu nome aos povos, foi o maior missionário de todos os tempos, o advogado dos pagãos, o apóstolo do povo, aquele que junto com Pedro fez ressoar a mensagem do Evangelho no mundo mediterrâneo Os apóstolos Pedro e Paulo selaram seu testemunho ao Mestre com o martírio em Roma, por volta do ano 67. Baluarte da evangelização dos povos pagãos no Mediterrâneo. Ele e São Pedro foram martirizados em Roma, entre 64 e 67, durante a perseguição anticristã de Nero.
A origem desta solenidade é muito antiga e, supostamente, ocorre em 29 de junho, pois teria sido a data do aniversário de morte e do translado das relíquias de ambos os santos. O dia de São Pedro e São Paulo tem como objetivo manter viva na memória dos cristãos as origens da Igreja e, por isso, eles são celebrados no mesmo dia, pois estavam unidos no mesmo propósito.
O Papa por sua parte, como Sucessor de Pedro e Vigário de Cristo, é o princípio e fundamento perpétuo e visível da unidade, tanto dos bispos como da multidão de fiéis. É Pastor de toda a Igreja e tem poder pleno, supremo e universal. Por isso, também é comemorado nesta data o dia do Sumo Pontífice, o Dia do Papa, pois São Pedro, segundo os católicos, foi o primeiro Papa da Igreja, além de ter sido o que permaneceu por mais tempo com esse título (37 anos). Como se sabe, os bispos no Brasil em virtude da preocupação pastoral e mediante a autorização da Santa Sé, transferiram a celebração dessa solenidade para o domingo subsequente.