18 de maio de 1920, Wadowice, Polônia: Emilia Kaczorowska dá à luz o seu terceiro bebê, a quem ela e o marido, Karol Wojtyla, batizam de Karol Józef Wojtyla.
Os dois irmãos mais velhos do caçula são Edmund, que falece quando o pequeno Karol ainda está na infância, e Olga, já falecida antes mesmo do nascimento do irmãozinho mais novo.
A mãe Emilia parte para a Casa do Pai em 1929, quando Karol filho tem apenas 9 anos de idade. Karol pai, suboficial do exército, falece em 1941, durante um dos períodos mais trágicos da história da Polônia: a Segunda Guerra Mundial. Karol filho tem apenas 21 anos e já perdeu todos os familiares diretos.
A vida lhe reserva desafios e aventuras incomensuráveis, que o levarão a transitar por uma vasta gama de experiências humanas: na juventude, será ator e dramaturgo; terá um envolvimento amoroso com a jovem atriz judia Ginka Beer; será atropelado por um caminhão nazista durante a guerra, ficará internado durante duas semanas, escapará por um triz de ser preso pelo exército nazista e se esconderá na casa do arcebispo de Cracóvia até o final do conflito. Com a sua pátria sob o regime comunista ateu e perseguidor de toda forma de liberdade, Karol será seminarista clandestino até ser ordenado sacerdote, tornar-se arcebispo, participar do Concílio Vaticano II, ser nomeado cardeal e ser eleito o primeiro Papa não italiano desde o século XVI.
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O Papa que falava polonês, latim, grego antigo, italiano, francês, alemão, inglês, espanhol e português visitaria 129 países durante o pontificado, ganhando o apelido de “Papa Peregrino” e tornando-se um dos líderes mundiais que mais viajaram em missão de paz em toda a história da humanidade.
Seus aniversários eram vividos como “um dia normal”, de acordo com um depoimento do então porta-voz da Santa Sé, Joaquín Navarro-Valls, por ocasião dos 84 anos de vida do Papa que veio de longe. Era maio de 2004: seria aquele o último aniversário celebrado por São João Paulo II antes do seu falecimento. Navarro-Valls declarou:
“Para o Santo Padre, hoje (18 de maio de 2004) foi um dia de trabalho normal e, principalmente, de ação de graças a Deus pelo dom da vida. A única coisa extraordinária foi convidar os colaboradores mais próximos da Cúria para um almoço”.
Fiéis católicos, crentes de outras religiões e personalidades da política, dos negócios e das artes do mundo inteiro costumavam enviar milhares de felicitações a São João Paulo II no dia do seu aniversário.
Mesmo após a sua morte, ocorrida em 2 de abril de 2005, a data do seu aniversário de nascimento continuou a ser amplamente recordada por fiéis de todas as partes. Em 18 de maio de 2011, uma estátua de bronze foi inaugurada em Roma em homenagem a um dos maiores Papas de toda a bimilenar história da Igreja.
Oração a São João Paulo II
Ó São João Paulo, da janela do céu, dá-nos a tua bênção! Abençoa a Igreja, que tu amaste, serviste e guiaste, incentivando-a a caminhar corajosamente pelos caminhos do mundo, para levar Jesus a todos e todos a Jesus! Abençoa os jovens, que também foram tua grande paixão. Ajuda-os a voltar a sonhar, voltar a dirigir o olhar ao alto para encontrar a luz que ilumina os caminhos da vida na terra. Abençoa as famílias, abençoa cada família! Tu percebeste a ação de Satanás contra esta preciosa e indispensável faísca do céu que Deus acendeu sobre a terra. São João Paulo, com a tua intercessão, protege as famílias e cada vida que nasce dentro da família. Roga pelo mundo inteiro, ainda marcado por tensões, guerras e injustiças. Tu te opuseste à guerra, invocando o diálogo e semeando o amor; roga por nós, para que sejamos incansáveis semeadores de paz. Ó São João Paulo, da janela do céu, onde te vemos junto a Maria, faz descer sobre todos nós a bênção de Deus! Amém. (Cardeal Angelo Comastri)
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Com informações de ACI Digital