Nossa Senhora de Knock é o título que os irlandeses dão à Santíssima Virgem Maria pela sua aparição de 21 de agosto de 1879 a um grupo de 15 pessoas, entre elas o pequeno John Curry, de apenas 5 anos.
Houve somente uma aparição, na qual foram vistos, além de Nossa Senhora, também Jesus simbolizado pelo Cordeiro, São José, São João Evangelista e alguns anjos.
Seis semanas depois do acontecimento, durante as entrevistas com a comissão de investigação responsável por estudar o caso, John declarou que tinha visto “belas imagens da Virgem e de São José”. Outra criança que presenciou a aparição foi Patrick Hill, de 11 anos: ele relatou que o pequeno John lhe havia pedido que o levantasse para poder “ver os bebês grandes, como ele chamava as imagens”.
Em uma carta escrita anos depois, John contou que se lembrava de ter visto São João com um livro e que outra vidente, Brigida Trench, tentou beijar os pés de Nossa Senhora. Quando foi entrevistado por outra comissão de investigadores, 58 anos depois, John afirmou que as imagens estavam vivas, mas não falavam, e que Nossa Senhora estava vestida de branco.
Uma vida humilde
Tanto John quanto os outros videntes viveram de modo simples e anônimo – a tal ponto que, em vários dos relatos históricos, John nem sequer é mencionado de modo individual.
John Curry emigrou da Irlanda para Nova Iorque em 1897. Três anos depois, se mudou para Londres e, em 1911, retornou aos Estados Unidos. Já idoso e adoentado, foi viver em Long Island sob os cuidados da congregação das Irmãzinhas dos Pobres. Ele nunca se casou. Ajudava na Missa diariamente e manteve uma viva devoção a Nossa Senhora, testemunhando que ela jamais lhe negou nada que lhe tivesse pedido.
Como foi descrita a aparição
Os 15 videntes relataram que a aparição começou por volta das 8 horas da noite. Nossa Senhora tinha um longo vestido branco e, na cabeça, uma coroa brilhante com uma rosa na parte da frente. Suas mãos e olhos estavam voltados para o céu. À sua direita, com uma túnica branca, São José mantinha a cabeça inclinada e ligeiramente voltada à sua esposa. À esquerda de Nossa Senhora estava São João Evangelista, com os paramentos de bispo: ele mantinha a mão direita levantada, como numa pregação, e segurava um livro na mão esquerda. No centro, via-se um altar grande e simples com um Cordeiro voltado ao oeste. Atrás dele, havia uma grande cruz e, ao seu redor, os anjos que ali ficaram durante toda a aparição, que durou cerca de 2 horas, sob chuva.
Nota-se o claro simbolismo do Apocalipse, que apresenta Jesus como o Cordeiro oferecido em sacrifício ao Pai.
Os peregrinos
Após os trabalhos das comissões que investigaram minuciosamente os relatos e confirmaram a sua confiabilidade, milhares de doentes começaram a peregrinar até Knock. Muitos casos de curas passaram a ser registrados. São João Paulo II e Santa Teresa de Calcutá estão entre os ilustres visitantes do santuário que existe hoje no local e que recebe em média um milhão e meio de peregrinos por ano.
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