No dia seguinte à Páscoa, a liturgia das estações retorna a São Pedro no Vaticano. Em Pedro, Jesus construiu a Igreja, e sobre o túmulo de Pedro foi construída a basílica que é o símbolo do cristianismo.
A primeira basílica foi construída pelo Imperador Constantino por volta do ano 325. Durante as obras foi necessário mover mais de 40.000 metros cúbicos de terra e, diz a lenda, foi o próprio Constantino quem removeu as primeiras doze cestas de terra com suas próprias mãos, uma em honra de cada um dos apóstolos.
A antiga basílica foi demolida no século XVI e foram necessários 120 anos e 22 papas para que a basílica chegasse à construção atual. As obras duraram de 1506, sob o comando de Júlio II, a 1626, quando foi consagrada por Urbano VIII.
Já a reforma da praça só foi concluído 50 anos mais tarde. Os arquitetos e artistas mais famosos da época trabalharam no projeto, incluindo Bramante, Raffaello Sanzio, Michelangelo, que projetou a cúpula, e Bernini, o artista do dossel da basílica.
É uma das maiores basílicas do mundo: 187 metros de comprimento para as naves, que chegam a mais de 200 considerando o átrio. A largura das mesmas é de 58 metros e a do transepto 137. A fachada projetada por Maderno tem uma largura de 115 metros. A basílica tem cerca de 45 metros de altura, mas com a cúpula atinge 133 metros. No total, ela ocupa uma área de 2 hectares e pode abrigar 20.000 adoradores.
“A este Jesus, Deus o ressuscitou: do que todos nós somos testemunhas”Atos 2, 32
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* Em colaboração com o Escritório de Comunicação Social do Vicariato de Roma