Trata-se de uma das poucas relíquias que restam da vida do santo evangelizador da Irlanda
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Existem muitas histórias extraordinárias sobre São Patrício – e várias delas dizem respeito a uma sineta que ele usava para convocar o povo irlandês à oração.
Segundo vários relatos sobre a vida do santo padroeiro da Irlanda, São Patrício usava a sua sineta frequentemente, onde quer que estivesse, e, “sempre que fundava uma nova comunidade cristã ou paróquia em algum lugar da Irlanda, escolhia um de seus discípulos para conduzi-la depois que ele partisse; a esse discípulo, o santo presenteava um sino de mão para chamar os paroquianos à oração e para usar durante as cerimônias religiosas“.
Além de servir a uma função prática, a sineta de São Patrício também era usada nas batalhas espirituais.
Num livro do século XIX sobre a vida do santo, o autor explica que ele usou o pequeno sino contra espíritos malignos que o atormentavam na montanha de Croagh Patrick.
“Ele tocou a sua sineta, a qual parecia levar consigo para todo lugar aonde fosse, e que, sem dúvida, era especialmente abençoada. ‘Para expulsar todos os demônios!’ Ele então atirou a sineta [contra os espíritos malignos] com sagrado fervor, de modo que um pedaço acabou quebrado”.
A Igreja Católica preserva a devoção popular que vê nos sinos um símbolo de rejeição do mal. No ritual romano da bênção dos sinos, o padre pede que, “ao seu som, todos os espíritos malignos sejam afastados”.
Existem lendas que dizem que São Patrício expulsou todas as serpentes da Irlanda usando a sua sineta; as lendas podem referir-se simbolicamente a espíritos malignos ou literalmente às cobras, que, de fato, não existem mais na ilha.
A sineta de São Patrício está atualmente exposta no Museu Nacional em Dublin.
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