Os grandes santos que fizeram a história da Hungria

Nascido em Sabaria - hoje Szombathely - no início do século IV, Quirino foi um mártir cristão que se recusou a renegar sua fé durante as perseguições de Diocleciano em 309. Torturado pelo governador da Panônia (uma província húngara do Império), ele foi jogado no rio Sibaris com uma pedra de moinho amarrada aos pés. Seu corpo foi recolhido e preservado pelos cristãos locais. Mais tarde, ele foi transferido para Roma para ser preservado do vandalismo durante as grandes invasões. Seus restos mortais agora repousam na Basílica de San Sebastiano, na Via Appia.

São Martinho de Tours (316-397): o evangelizador da Gália

Originário de Sabaria, na Panônia (atual Hungria), no início do século IV, esse filho de um magistrado militar do Império Romano tornou-se legionário e foi enviado para a Gália. Atraído pelo cristianismo apesar de sua educação pagã, Martinho teve uma famosa conversão mística um dia em uma estrada. Um dia, em uma estrada, ele encontrou um homem pobre e decidiu cortar sua capa de legionário e lhe dar metade dela. Cristo então apareceu para ele usando a parte do manto que ele havia oferecido. Abruptamente convertido, ele continuou a lutar no exército por dois anos antes de ser batizado e começar a levar uma vida de eremita. Reconhecido por sua santidade durante sua vida, foi eleito bispo de Tours em 371. Grande evangelista, é venerado na França, mas também em seu país natal, especialmente em sua terra natal, Szombathely.

Santo Estêvão: o primeiro rei

Filho de um príncipe húngaro pagão no século X, Vajk conheceu o bispo Adalberto de Praga, que o batizou e o rebatizou como Estêvão. Em 996, Estêvão se casou com Gisela, irmã do imperador Henrique II. Após a morte de seu pai, Estêvão assumiu o controle e fundou o Reino da Hungria no ano 1000. Ele foi coroado com uma coroa enviada pelo Papa Silvestre II, que lhe concedeu o título de "Rei Apostólico". Durante quarenta anos, ele organizou seu reino e o evangelizou, trazendo missionários e construindo muitas igrejas. Considerado um soberano católico exemplar, ele é o santo padroeiro da Hungria. Ele está enterrado na Basílica de Albe Royale, hoje Székesfehérvar.

Beata Gisela da Hungria: uma rainha piedosa

Como irmã do imperador Henrique II, Gisela recebeu uma educação católica muito completa na corte ducal da Baviera. Depois que seus pais se desentenderam por muito tempo, Gisela se casou com Estêvão, um príncipe húngaro que fundou o reino da Hungria no ano 1000 com a bênção do papa e do imperador. Essa união foi possível graças à conversão de Estêvão. Diz-se que ela deu muitos filhos ao marido, inclusive Santo Emérico da Hungria. Viúva em 1038, o sucessor de Estêvão, Pedro, comportou-se como um tirano e a forçou ao exílio na Baviera, onde ela se retirou para a abadia beneditina de Passau.

Santo Emérico (1007-1031): príncipe monge da Hungria

Filho mais novo do rei Estêvão e da rainha Gisela, o tutor de Emérico foi São Geraldo, então monge beneditino e futuro bispo de Csanad. Como seu irmão mais velho morreu muito cedo, Emérico foi cuidadosamente preparado para a realeza e levou uma vida particularmente piedosa, até mesmo ascética, na abadia de Pannonhalma, tornando-se amigo de São Maurício. No entanto, seu futuro real o obrigou a se casar com uma princesa bizantina, e seu pai tentou fazer com que ele sucedesse o imperador Henrique II na Baviera após a morte deste último em 1024. Embora fosse o parente mais próximo, sua causa não foi bem-sucedida, e foi Conrado II quem recuperou o trono e entrou em guerra contra a Hungria: Emérico participou da batalha e seu exército venceu, mas o príncipe renunciou à reivindicação da coroa da Baviera. Ele nunca reinou: em 1301, foi morto por um javali enquanto caçava. Ele está enterrado na Basílica de Royal Alba - hoje Székesfehérvar - ao lado de seu pai.

Santo Astrik, Santo Aldebert e Santo Maur: os primeiros bispos beneditinos

Originários da Boêmia, Astrik e Adalberto visitaram a Hungria com o objetivo de evangelizá-la. Adalberto fundou o mosteiro de Bresnov, em Praga, e Astrik fundou a abadia de Pannonhalma, a primeira instituição eclesiástica na Hungria, da qual se tornou o primeiro abade. Depois de se tornar bispo de Praga, Aldeberto batizou Estêvão da Hungria. Foi nomeado bispo de Esztergom e, portanto, o primeiro bispo do país. Como monge na Abadia de Pannonhalma, Maur foi um dos mais importantes apoiadores espirituais do Rei Estêvão. Ele se tornou abade de Pannonhalma e foi nomeado bispo de Pécs, onde construiu a primeira catedral em 1036. Essa figura intelectual e de grande espiritualidade se destacou por seus esforços para promover a paz em seu país, que estava passando por conflitos muito violentos.

São Geraldo de Csanád, São Bőd e São Bystrík de Nitra: os primeiros mártires da Hungria

Nascido em Veneza no final do século X, Gerardo Sagredo tornou-se monge beneditino e, em seu caminho para a Terra Santa, passou pela Hungria, onde o rei Estêvão ordenou que ele se tornasse tutor de seu filho Emérico. Inicialmente um eremita, ele foi nomeado bispo da diocese de Csanád, fundada pelo rei, e recebeu a tarefa de evangelizar uma população totalmente pagã. Juntamente com três outros bispos, Bőd, Bystrik e Beneta, ele foi atacado por uma multidão pagã. Bőd e Geraldo morreram como mártires, linchados com lanças e pedras na colina de Buda quando estavam a caminho da coroação do rei André em 1046. Bystrik e Beneta conseguiram escapar pelo Danúbio. Na outra margem, em Pest, Bystrik foi morto a espada, e apenas Beneta escapou, salvo pelos exércitos do rei André.

São Ladislau, um cavaleiro piedoso

Ladislau I foi rei da Hungria de 1077 a 1095. Ele consolidou o reino e expandiu suas fronteiras, e foi um modelo de cavalheirismo, impondo uma legislação rigorosa contra todas as ofensas à fé cristã. Atribui-se a ele a criação da diocese de Zagreb, na atual Croácia, que ele conquistou, e ele morreu com grande prestígio, muito apreciado por seu povo, cujo protetor justo ele procurou ser. Três anos de luto foram observados na Hungria.

Venerável Irene da Hungria: Imperatriz em Bizâncio

Filha do rei Ladislau, a jovem casou-se ainda muito jovem com João II Comneno, filho do imperador bizantino Alexis, por motivos políticos. Ela foi forçada a se converter à Igreja Ortodoxa e recebeu o nome de Irene. Tornou-se imperatriz após a ascensão de seu marido ao trono, mas não se envolveu na política. Como seu marido, ela era muito piedosa e fundou muitos monastérios. Essa mãe de oito filhos morreu em 1134. Ela é reconhecida como santa pelos ortodoxos e como venerável pelos católicos.

Santa Isabel da Hungria: soberana franciscana

Filha do rei André II da Hungria, um suserano no início do século XIII, Isabel casou-se com Luís IV aos 14 anos. Esse casal unido, apesar da natureza política de sua união, teve três filhos e viveu em grande pobreza, tendo adotado os princípios da vida franciscana. Diz a lenda que, ao levar pão aos pobres e escondê-lo sob sua capa, ela foi impedida pelo marido. Ela lhe disse que estava escondendo rosas sob o manto e, ao abrir o manto, milagrosamente deixou aparecer uma chuva de pétalas de flores. Sua atitude ascética escandalizou os que lhe eram próximos, mas ela permaneceu firme, apesar da morte do marido pela peste, que a deixou viúva com apenas vinte anos de idade. Recusando-se a se casar novamente, ela foi expulsa por seus sogros e acolhida por um tio bispo. Em seguida, dedicou toda a sua vida aos pobres, inspirada pela Terceira Ordem Franciscana, e liderou outras mulheres ao seu redor, morrendo aos 24 anos de idade.

Margarida da Hungria: Princesa dominicana

Sobrinha de Isabel da Hungria, a Princesa Margarida era filha do Rei Béla IV, o suserano húngaro que teve que enfrentar as invasões mongóis na época de seu nascimento. Seus pais prometeram consagrá-la a Deus para salvar seu país, e ela foi educada em um mosteiro dominicano em Veszprem. Desenvolvendo uma fé profunda, ela recusou qualquer casamento oferecido por seus pais e, contra o conselho deles, abraçou a pobreza da vida dominicana, doando todas as riquezas que lhe foram dadas. Ela ficou conhecida como uma asceta severa e mística. Pio XII a canonizou em 1943.

Santa Kinga da Polônia: padroeira da Polônia

Também conhecida como Cunegunda, Kinga era irmã de Margarida da Hungria. Contra sua vontade, ela se casou com o rei Boleslas V da Polônia. Como Margarida, ela sonhava em entrar na ordem dominicana, mas se recusou a consumar o casamento: o marido aceitou e decidiu viver uma vida pobre e casta com ela. Muito amada pelo povo polonês, ela vendeu tudo o que possuía quando o marido morreu e entrou para o mosteiro das Clarissas que havia fundado em Stary Sacz. João Paulo II a canonizou em 1999.

Santo Étienne Pongracz: mártir de Košice

Nascido no final do século XVI na Romênia, de uma família húngara, Étienne Pongracz entrou para a Companhia de Jesus e foi treinado em Praga, Liubliana e depois na Áustria, onde foi ordenado. Enviado para ensinar perto de Košice, na atual Eslováquia, foi preso com dois outros companheiros, o jesuíta Melchior Grodziecki e um padre croata, Marko Krizin, pelo exército calvinista de Bethlen, príncipe da Transilvânia. Privados de alimento por vários dias, eles foram brutalmente torturados e todos morreram em decorrência de seus ferimentos. O escândalo foi imenso entre a população, que apreciava os três padres, e o príncipe Bethlen foi obrigado a enterrá-los com dignidade. João Paulo II os canonizou em Košice em 1995.