Eusébio foi um padre romano que lutou contra a heresia ariana. Por isto ele foi preso em um quarto de sua casa e lá morreu de fome após sete meses. Sua casa tornou-se o “titulus Eusebi” e a primeira igreja dedicada a ele foi construída no local no século VIII. Em sua memória, Gregório XIII estabeleceu indulgências especiais para aqueles que visitassem a igreja no dia de Santo Eusébio (4 de agosto) e rezassem pela harmonia dos princípios cristãos, a erradicação das heresias e a tranquilidade da Igreja.
A igreja foi reconstruída em 1238 pelo Papa Gregório IX e dedicada aos santos Eusébio e Vicente. Foi completamente reconstruída no século XVIII e, nessa ocasião, Raffaele Mengs retratou a “Glória do mártir Eusébio” no afresco que fica cofre da nave, uma obra-prima da arte neoclássica que encarna os primeiros ditames da estética de Winckelmann, o reconhecido historiador de arte e arqueólogo alemão.
A basílica, que desde 1889 também é uma igreja paroquial, é famosa por algumas atividades ligadas à ecologia. A mais recente é a competição para estudantes sobre ecologia integral e sustentabilidade. No passado, por quase um século, ali acontecia a tradicional “bênção dos animais”, por ocasião da festa de Santo Antônio Abade, era realizada nessa basílica.
A estação quaresmal deste ano na Basílica de Santo Eusébio no Esquilino coincide com a festa de São José em 19 de março.
Felizes os que habitam em vossa casa, Senhor: aí eles vos louvam para sempreSalmos 83, 5
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* Em colaboração com o Escritório de Comunicação Social do Vicariato de Roma