Nigéria: 13 paróquias fechadas por causa dos ataques contra cristãos

"Todas essas aldeias, por medo, foram evacuadas e transferidas para as aldeias vizinhas para segurança", disse o padre. "Estamos falando de milhares de pessoas migrando porque temem que o próximo ataque as mate. Infelizmente, o êxodo não necessariamente faz você se sentir mais seguro", lamenta o padre Ihyula. "Mesmo aqueles que fogem e acabam em campos de deslocados internos estão frequentemente em risco. Os pastores, às vezes, encontram maneiras de atacá-los nos acampamentos e matá-los", disse o sacerdote.

Além disso, muitos que sofreram ataques dos fulanis, particularmente aqueles que viram entes queridos mortos, sofrem de transtorno de estresse pós-traumático. Um sentimento geral de desespero surge porque as pessoas não sabem quando poderão voltar para casa, conforme explica o padre Ihyula.

Por sua vez, o bispo Anagbe contesta fortemente as últimas afirmações do governo nigeriano de que a principal razão para a escalada dos ataques é a mudança climática, que está pressionando os pastores a buscar novas áreas de pastagem para seus rebanhos. “Vai além das questões climáticas, porque as questões climáticas não são apenas um problema nigeriano; são um problema global”, afirma o bispo, para o qual se trata sobretudo de perseguições dirigidas expressamente contra os cristãos na Nigéria. 

“Não são apenas confrontos entre agricultores e pastores (…). Considero essas matanças uma expansão do território dos muçulmanos, que para mim é uma guerra religiosa. Seus ataques são tais que igrejas são destruídas, cristãos são mortos. É um claro desejo de islamização", afirma o bispo.

Para Anagbe, o aumento exponencial dos ataques contra vilarejos cristãos em Benue é também resultado de uma grave falta de reação do governo. “Acho que não é falta de habilidade, mas de vontade”, afirma. 

O novo presidente da Nigéria, Bola Ahmed Adekunle Tinubu, foi eleito em março. "Temos um novo governo agora e, como cristãos, estamos esperançosos. Oramos para que ele aja e adote uma abordagem diferente", esclareceu o bispo.

Pelo menos 52.250 cristãos foram mortos nos últimos 14 anos na Nigéria, de acordo com a ONG nigeriana Intersociety. De 1º de janeiro a 10 de abril de 2023, 1.041 cristãos perderam a vida no país. Somente em 2022, mais de 5.000 cristãos foram assassinados, tornando a Nigéria o país mais perigoso do mundo para os cristãos. 

Além dos massacres cometidos pelos pastores fulanis, os grupos islâmicos, como o Boko Haram, contribuem para desestabilizar fortemente a segurança do país.